影响根系发育。作物的根系在土壤中生长，不仅要往四周和深处伸展，同时还需要氧气进行呼吸。如果土壤缺少腐殖质，就会变得发硬不透气，根系呼吸不畅，再加上伸展困难，不但长不好，还会出现烂根。

土壤腐殖质少了，有益微生物也会减少。当土壤中有益菌少了的时候，有害菌就会逐渐增多，各种病虫害也会随之而来。

发硬板结的土壤，既不耐旱，也不耐涝，浇水难以浇透，积水难以下渗，很难掌握。

首先要减少化肥的使用量，增施有机肥，尤其是含粗纤维高的有机肥，对改善发硬板结的土壤效果非常明显。例如：牛马羊粪、树叶、松针、谷壳等，这些物质经过发酵后，里面含有了丰富的腐殖质，不仅是非常好的有机肥，同时也是土壤的疏松剂，但这些物质肥力小，在使用时最好混合发酵好的家禽粪或各种饼肥，以提高土壤肥力。

增加土壤有益菌含量。土壤中因为腐殖质的减少，有益菌同时减少，因此，在增加腐殖质的时候，同时补充有益菌，可以起到立竿见影的效果。因为腐殖质和有益菌是相互依赖的关系，腐殖质依靠有益菌进行分解后成为作物的养分，有益菌依靠腐殖质不断繁殖，所以、在增施有机肥的同时，适当补充生物菌肥或菌剂，对活化土壤、促进生根、减少病虫害有显著的作用。